EL MUNDO DEL DELFÍN
Anatomía de un delfín tipo.
Durante mucho tiempo se pensó que los delfines, junto con el resto de los cetáceos, eran descendientes de mamíferos terrestres, los mesoniquios, orden extintoungulados de carnívoros. Sin embargo, los estudios genéticos han demostrado que en realidad los cetáceos (incluidos los delfines) están más emparentados con los artiodáctilos, de los cuales se separaron hace unos sesenta millones de años; los artiodáctilos más cercanos serían los hipopótamos.1 2 Se calcula que durante el Eoceno (alrededor de cincuenta millones años atrás), los ancestros de los cetáceos se refugiaban en el agua, de modo similar a los modernos tragúlidos.3
Evidencias fósiles demuestran que los odontocetos aparecieron en el Mioceno. Los primeros delfines conocidos pertenecen a la familia Kentriodontidae. Estos delfines primitivos ya poseían un desarrollado sentido de la ecolocación y el órgano del melón. Los esqueletos de los delfines modernos presentan dos pequeños huesos en la zona sacra de la columna vertebral, que corresponde a vestigios de la pelvis
EVOLUCIÓN
ANATOMIA
EL DELFIN MAS GRANDE DEL MUNDO
Descripción: Es el delfín de
agua dulce más grande del mundo. Alcanza longitudes de hasta 2,80 m y pesos de
180 kg. La coloración es variable, generalmente cuando nace es de color gris y a
medida que crece puede mantener esta coloración, tornarse más oscura, con
manchas rosadas, o adquirir patrones intermedios. El cuerpo es robusto, poco
hidrodinámico peromuy flexible. El hocico es alargado y provisto de
aproximadamente 106 dientes. Los ojos son pequeños pero funcionales, adaptados a
las condiciones del agua turbia donde habita. El morro es pronunciado,
especialmente en adultos. Esta estructura sirve como un direccionador acústico
para las ondas que producen (ecolocalización). A diferencia de los delfines
marinos, puede mover la cabeza de lado a lado debido a que las vértebras
cervicales se encuentran separadas. Las aletas pectorales son grandes y con
gran capacidad de movimiento. La aleta caudal es baja y prolongada [1,2]
Distribución: La especie se encuentra ampliamente distribuida en las
cuencas del Amazonas y el Orinoco, en países como Colombia, Venezuela, Brasil,
Bolivia, Ecuador y Perú [1,2]. La subespecie presente en Venezuela es Inia
geoffrensis humboldtiana, que se distribuye ampliamente en la cuenca del río
Orinoco y en todos sus tributarios, incluyendo el Brazo Casiquiare
[3,4,5,6,7,8]. No se conocen registros para río Negro. En la revisión taxonómica
del género, realizada en 1994 con base en un análisis craneométrico, se propuso
dos especies: Inia boliviensis para la cuenca del río Madeira (Bolivia) e Inia
geoffrensis para el resto del área de distribución con dos subespecies, Inia
geoffrensis geoffrensis para la cuenca del Amazonas, y la otra, Inia geoffrensis
humboldtiana para la cuenca del Orinoco [9]. Aparentemente, la separación de
Inia boliviensis pudo haber ocurrido hace 5 millones de años, durante el
Pleistoceno, al formarse la cordillera de los Andes [9,10,11,12].
Nombres comunes: Tonina del
Orinoco, Tonina, Delfín rosado, Tonina rosada, Bufeo colorado Amazon river
dolphin, Orinoco river dolphin
